Покер как профессия

Покер сложно назвать профессией, и вряд ли можно отнести к разряду типично женских занятий, поэтому девушка, профессионально играющая в покер, вызывает двойной интерес. Лика Герасимова играет в покер (в основном - техасский холдем) с 2005 года, и за это время успела превзойти по уровню мастерства многих мужчин и поучаствовать в самых престижных покерных турнирах. Мы встретились с Ликой, чтобы поговорить о том, каково быть женщиной-игроком, можно ли зарабатывать этим на жизнь и все ли в покере зависит от удачи.

Привет, Лика. Начну с традиционного, наверное, для тебя вопроса: что привело тебя в покер? Как ты вообще начала этим заниматься?

Мне часто задают этот вопрос. Началось все с того, что я посмотрела передачу, где показывали какой-то покерный турнир из Барселоны - игра была heads-up, один на один. Я тогда вообще не знала правил, но игра мне понравилась, поэтому на следующий же день я нашла в Интернете правила, а потом оказалось, что можно прямо в сети играть «на фантики», т.е. не вкладывая ни копейки. И я начала играть, а еще чуть позже узнала о том, что есть и бесплатные турниры с реальными призами, когда участников человек 1000, а призов где-то 10, например. Около недели я играла в этих турнирах, и в один прекрасный день заняла второе место и выиграла 11 долларов. Вот так всё и началось.

А ты не боялась впасть в зависимость от игры и уподобиться тем несчастным, которых так часто показывают по телевизору: они приходят в казино, проигрывают последние деньги, влезают в долги, а потом за ними приезжают машины с мигалками?

(Смеется) Нет, за себя не боюсь никогда, потому что если есть голова на плечах, то ничего такого просто не может произойти. Кроме того, я поняла, что в покере существует не только везение: здесь также нужны математика, логическое мышление, психология, хотя изначально мне казалось, что главное - это удача.

Чем тебя привлекает игра?

Вообще мне нравится сам процесс, ну и еще как-то так оказалось, что на эту игру вполне можно жить, зарабатывать неплохие деньги, а если повезет, то и совсем заоблачные суммы выигрывать.

Получается, ты сейчас зарабатываешь только покером?

Получается, что да.

А как твой парень относится к тому, что ты играешь?

К счастью, очень хорошо, потому что он и сам покерный игрок, причем довольно известный (Иван Демидов - прим. авт.). Мы с ним и познакомились-то за покерным столом - примерно два года назад играли в одном турнире в казино «Космос».

А друзья и родители как относятся к твоей профессии?

Родители сначала очень осторожно относились, немножко даже побаивались, потому что всё новое немного пугает. К тому же я начала играть, будучи еще студенткой четвертого курса Бауманки, и они боялись, что я брошу учебу, но, к счастью, до этого не дошло - помогли друзья: поддержали, вытянули.

Сейчас в России казино запретили, и в покер стало играть по сути негде. Как ты сейчас выходишь из ситуации?

Я довольно часто езжу за границу на турниры - например, на European Poker Tour или на Чемпионат мира в Вегасе. Ну а в Москве остается играть только в Интернете, хотя мне это нравится намного меньше - это очень тяжело и физически, и морально.

Как ты думаешь, можно ли зарабатывать на жизнь, играя исключительно онлайн?

На самом деле я изначально только так и зарабатывала, а в живых турнирах начала участвовать только 1,5 года назад. Но чтобы выигрывать в Интернете, нужно постоянно работать над собой, повышать свой уровень, а это действительно тяжело.

Как ты думаешь, любой человек может научиться играть в покер или для этого нужен какой-то особый склад ума?

Думаю, что, как и в любом деле, для этого нужна какая-то предрасположенность, кроме того, нужно очень много терпения, усидчивости. Чтобы в покере достичь какого-то уровня, нужно сначала потратить очень много времени, казалось бы, впустую. Но это только кажется, что впустую, - на самом деле только так можно получить необходимый опыт. Но это надо сидеть сутками - когда я начинала, то играла часов по 15 в день.

Как ты училась играть?

Сначала никак - просто играла. А потом потихоньку начала читать форумы и обсуждать кое-какие раздачи.

Т.е. никаких «покерных школ» не посещала, учебников по покеру не читала?

Ну, тогда покерных школ еще и не было в России, да и учебников, и на покерных форумах очень мало народу сидело - не то что сейчас: тысячи людей сидят и обсуждают раздачи.

Можно ли достичь высокого уровня профессионализма, если начать играть уже в зрелом возрасте - например, лет в 40?

Можно, но для сорокалетнего это будет немного сложнее. Чтобы набраться опыта, нужно сыграть огромное количество раздач, а большое количество раздач можно разыграть только путем мультитейблинга - это когда в Интернете играешь сразу на нескольких столах - от 4 до 10. Я, например, сначала играла на 8-9 столах на мелких лимитах, а потом, когда перешла на более высокий уровень ставок, то на 4-5 столах. А в 40 лет реакция, наверное, уже немного послабее, и поэтому, наверное, понадобится больше времени.

Расскажи, пожалуйста, на что похожа жизнь покерного игрока? Как спортсмен, постоянно разъезжаешь, готовишься к соревнованиям или как?

Езжу довольно много. Вообще я побывала во многих странах именно благодаря покеру. Например, я раньше даже и представить не могла, что когда-нибудь попаду в Австралию. И вот в прошлом году вдруг появилась такая возможность - мы поехали на турнир, и даже успели поездить по Австралии. Еще в Америке несколько раз по два месяца жили - снимали там дом. Это очень интересно - немного приобщиться к другой культуре, посмотреть, как другие люди живут.

Твоя жизнь сильно изменилась после того, как ты начала играть в покер?

Да, очень сильно изменилась. Во-первых, как я уже говорила, стало очень много поездок, я смогла посмотреть мир. Но и в худшую сторону тоже немного изменилась - я стала больше сидеть дома. Часто приходится соблюдать такой режим дня, когда ты подстраиваешься под расписания американских турниров, а они начинаются обычно в 12 ночи, в 2 часа.... И вот если ты в них участвуешь, то начинаешь вообще выпадать из жизни. Просыпаешься к 5-6 вечера, уже ничего не успеваешь, а сдвинуть график обратно потом очень сложно. Ну и физически тоже тяжело бывает.

Расскажи, пожалуйста, о своей первой живой игре. Какие были впечатления?

Моя первая игра состоялась в казино «Корона» - это был турнир со стоимостью участия 15 долларов. Помню, что в начале меня очень восхитило, как дилер виртуозно тасует карты, и то, что на столе было настоящее зеленое сукно, а вокруг официанты ходят, у которых можно бесплатные напитки заказывать. Я решила, что 2 круга посижу, буду скидывать карты и присматриваться к игрокам, но как только увидела свои карты, то начала играть очень агрессивно (стиль игры - прим. авт.), и вылетела где-то через круг. А после игры я была в ресторане при казино, и меня просто поразили цены, я даже подумала, что они в долларах, но оказалось, что это просто такая политика казино - поить и кормить максимально дешево, чтобы никто никуда не уходил.

Как к тебе поначалу относились мужины-покеристы, когда ты еще не была таким узнаваемым игроком?

Иногда очень снисходительно относились, а некоторые думали, что раз девушка, то не способна на блеф, поэтому в начале своего покерного пути я могла очень неплохо выигрывать, именно используя блеф. Ну а потом меня начали узнавать и уже воспринимали серьезно.

Ты легко можешь различить блеф? Можешь догадаться, какие карты у противника?

Иногда легко догадаться, особенно если новичок играет - он еще не умеет скрывать свои эмоции и имеет некоторые общие признаки, которые его выдают. Ну а те, кто опытные - у них выражение лица вообще никогда не меняется. Есть такое понятие даже - poker face. Вот Леди Гага как раз о нем пела.

Расскажи о своей самой большой победе.

Самая большая победа... В материальном плане - в этом году на WSOP, чемпионате мира по покеру, я заняла пятое место, и выиграла около 140, 000 долларов, но я не могла бы назвать это звездным часом, потому что на самом деле мне было обидно - я была так близка к золотому браслету чемпионата мира. Гораздо радостнее мне было через неделю занять первое место на крупном турнире в Интернете, хотя сумма выигрыша и была меньше.

Ты планируешь когда-нибудь оставить покер и заняться чем-нибудь еще?

Оставить покер? Вряд ли. Но, как и любой женщине, мне бы хотелось иметь большую семью, завести детей, воспитывать их.